Todo sobre la natación

El deporte de la natación ha ido aumentando en practicantes en años recientes, no solamente por los muchos beneficios para la salud que nos ofrece, sino además, por tratarse de una de las prácticas deportivas que se adapta de mejor manera a las características de cada individuo y edad. Es posible hallar desde cursos para la introducción a este deporte acuático para bebés, hasta gimnasia bajo el agua, para personas de mayor edad, pasando por clases de preparación para partos acuáticos o terapias especiales para personas con alguna dificultad mental. Como puede observarse, la natación es un deporte que no tiene barreras ni edad para ser practicado.

Ya sea que se trate de mariposa, crol, espalda o braza, se trata de estilos que se adaptan perfectamente a cada clase de persona y a sus requerimientos atléticos. Los beneficios más habituales de la natación se relacionan en primer lugar, con una mejoría de la resistencia cardiorrespiratoria, o bien una disminución de la frecuencia cardiaca y la asociada estimulación de la circulación de la sangre.

Por ejemplo, el crol es el estilo que más nos sirve para incrementar nuestra capacidad pulmonar. Y es que al demandarnos una mayor cantidad de oxígeno para el cuerpo, se eleva la producción de glóbulos rojos en el torrente sanguíneo, lo cual optimiza la circulación del oxígeno en la sangre y purifica los pulmones. Por otra parte, realizar unos cuantos largos diariamente, con el bikini o traje de baño que nos resulte más cómodo, mejora ostensiblemente nuestro estado de ánimo, por su capacidad para contrarrestar el estrés.

Por otra parte, nadar demanda que nuestro cuerpo use más de dos tercios de los músculos que incluye en cuerpo humano, al tonificarlos, fortalecerlos e inclusive para prevenir lesiones en las articulaciones, las cuales aparecen, con frecuencia, por cuestiones de edad. Es importante es este caso, que se nade en cada sesión de entrenamiento, por lo menos unos 20 minutos.

Otro de los aspectos más positivos de la natación, es que los niños que la practican aprenden, de manera natural, a utilizar una postura corporal adecuada. Imposible mencionar en tan pocos párrafos las muchas cosas positivas vinculadas a este deporte acuático: desde corregir problemas en la espalda hasta contribuir al desarrollo psicomotor. En este sentido, los estilos mariposa y braza, no son lo más recomendable para quienes padecen de dolores de espalda, puesto que sus efectos pueden ser hasta nocivo para quienes sufren de dolores lumbares.

Ahora bien, para practicar la natación se requiere del equipo conveniente. El conjunto más simple de prendas incluye bañador, sandalias, gorro y gafas. Sin embargo, algunas personas deberán utilizar pinzas para las fosas nasales y tapones para los oídos. Para ciertas prácticas bien específicas pueden ser necesarios algunos otros complementos, como tubo de apneas, prendas elaboradas con neopreno, palas para manejar con las manos, cronómetros y algunos otros más.

El sitio más recomendable para practicar la natación es una alberca, puesto que se trata de un entorno controlado, tanto en lo que se refiere a la seguridad como a la higiene. Por lo general se puede elegir entre albercas de 25 o 50 metros. Una piscina olímpica tiene 50 metros, aunque quizás, para quienes apenas estén iniciándose en este deporte acuático, lo mejor es practicar en una piscina de 25 metros. Una piscina de las dimensiones que les hemos comentado permite a los practicantes mayores lapsos para el descanso.

También es aconsejable practicar en aguas naturales como las que nos ofrece una laguna, un río o un lago. 

En tales casos, hay que considerar que la temperatura del agua no se encuentra climatizada, por lo cual es indispensable la utilización de prendas de neopreno, las cuales nos ayudan a conservar una buena temperatura corporal. Por supuesto, también es aconsejable revisar que el área natural donde se piense practicar la natación sea segura: jamás nadar contra la corriente y cuando existan señales de precaución, como banderas rojas, atender lo que nos aconsejan.

De entre las prendas de ropa y complementos más útiles para practicar la natación destacan las sandalias, que nos ayudan a evitar hongos y otras infecciones que se presentan en lugares con mucha humedad. De preferencia deben de ser de hule y con un dibujo antiderrapante. El traje de baño o bikini, que en el caso de los varones, no debe ser jamás del tipo de bermuda o muy holgados, puesto que generan más resistencia.

Los lentes o gafas de natación, deben de tener el tamaño correcto y estar fabricadas con materiales adecuados. En este caso los nadadores profesionales prefieren las elaboradas con policarbonato, puesto que son las de mayor ligereza, pero una estructura más rígida de lo conveniente. Los principiantes en la natación prefieren utilizar gafas de silicona y de hecho son las gafas más populares para quienes apenas se inician en los secretos de este deporte náutico.