Todo sobre la natación

El deporte de la natación ha ido aumentando en practicantes en años recientes, no solamente por los muchos beneficios para la salud que nos ofrece, sino además, por tratarse de una de las prácticas deportivas que se adapta de mejor manera a las características de cada individuo y edad. Es posible hallar desde cursos para la introducción a este deporte acuático para bebés, hasta gimnasia bajo el agua, para personas de mayor edad, pasando por clases de preparación para partos acuáticos o terapias especiales para personas con alguna dificultad mental. Como puede observarse, la natación es un deporte que no tiene barreras ni edad para ser practicado.

Ya sea que se trate de mariposa, crol, espalda o braza, se trata de estilos que se adaptan perfectamente a cada clase de persona y a sus requerimientos atléticos. Los beneficios más habituales de la natación se relacionan en primer lugar, con una mejoría de la resistencia cardiorrespiratoria, o bien una disminución de la frecuencia cardiaca y la asociada estimulación de la circulación de la sangre.

Por ejemplo, el crol es el estilo que más nos sirve para incrementar nuestra capacidad pulmonar. Y es que al demandarnos una mayor cantidad de oxígeno para el cuerpo, se eleva la producción de glóbulos rojos en el torrente sanguíneo, lo cual optimiza la circulación del oxígeno en la sangre y purifica los pulmones. Por otra parte, realizar unos cuantos largos diariamente, con el bikini o traje de baño que nos resulte más cómodo, mejora ostensiblemente nuestro estado de ánimo, por su capacidad para contrarrestar el estrés.

Por otra parte, nadar demanda que nuestro cuerpo use más de dos tercios de los músculos que incluye en cuerpo humano, al tonificarlos, fortalecerlos e inclusive para prevenir lesiones en las articulaciones, las cuales aparecen, con frecuencia, por cuestiones de edad. Es importante es este caso, que se nade en cada sesión de entrenamiento, por lo menos unos 20 minutos.

Otro de los aspectos más positivos de la natación, es que los niños que la practican aprenden, de manera natural, a utilizar una postura corporal adecuada. Imposible mencionar en tan pocos párrafos las muchas cosas positivas vinculadas a este deporte acuático: desde corregir problemas en la espalda hasta contribuir al desarrollo psicomotor. En este sentido, los estilos mariposa y braza, no son lo más recomendable para quienes padecen de dolores de espalda, puesto que sus efectos pueden ser hasta nocivo para quienes sufren de dolores lumbares.

Ahora bien, para practicar la natación se requiere del equipo conveniente. El conjunto más simple de prendas incluye bañador, sandalias, gorro y gafas. Sin embargo, algunas personas deberán utilizar pinzas para las fosas nasales y tapones para los oídos. Para ciertas prácticas bien específicas pueden ser necesarios algunos otros complementos, como tubo de apneas, prendas elaboradas con neopreno, palas para manejar con las manos, cronómetros y algunos otros más.

El sitio más recomendable para practicar la natación es una alberca, puesto que se trata de un entorno controlado, tanto en lo que se refiere a la seguridad como a la higiene. Por lo general se puede elegir entre albercas de 25 o 50 metros. Una piscina olímpica tiene 50 metros, aunque quizás, para quienes apenas estén iniciándose en este deporte acuático, lo mejor es practicar en una piscina de 25 metros. Una piscina de las dimensiones que les hemos comentado permite a los practicantes mayores lapsos para el descanso.

También es aconsejable practicar en aguas naturales como las que nos ofrece una laguna, un río o un lago. 

En tales casos, hay que considerar que la temperatura del agua no se encuentra climatizada, por lo cual es indispensable la utilización de prendas de neopreno, las cuales nos ayudan a conservar una buena temperatura corporal. Por supuesto, también es aconsejable revisar que el área natural donde se piense practicar la natación sea segura: jamás nadar contra la corriente y cuando existan señales de precaución, como banderas rojas, atender lo que nos aconsejan.

De entre las prendas de ropa y complementos más útiles para practicar la natación destacan las sandalias, que nos ayudan a evitar hongos y otras infecciones que se presentan en lugares con mucha humedad. De preferencia deben de ser de hule y con un dibujo antiderrapante. El traje de baño o bikini, que en el caso de los varones, no debe ser jamás del tipo de bermuda o muy holgados, puesto que generan más resistencia.

Los lentes o gafas de natación, deben de tener el tamaño correcto y estar fabricadas con materiales adecuados. En este caso los nadadores profesionales prefieren las elaboradas con policarbonato, puesto que son las de mayor ligereza, pero una estructura más rígida de lo conveniente. Los principiantes en la natación prefieren utilizar gafas de silicona y de hecho son las gafas más populares para quienes apenas se inician en los secretos de este deporte náutico.

Prevenir enfermedades en la natación recreativa

Si bien nadar es una actividad física que nos proporciona numerosos beneficios para mantenernos saludables, las albercas, pozas y otros sitios de aguas recreativas pueden ser fuentes de riesgos para el bienestar corporal y el correcto funcionamiento del organismo. Las enfermedades que se propagan a través del agua, especialmente en sitios de esparcimiento acuático, son ocasionadas en numerosos casos, por microbios que se transmiten al tragar agua polucionada, respirar partículas de este mismo líquido o por medio de aerosoles. Pero también existen riesgos de contagio en lagos, ríos, tinas de hidromasaje o el propio mar.

De la misma manera, una reciente investigación halló que las personas, con mucha frecuencia y de modo inadvertido, introducen fragmentos de heces en el agua. Esto es debido a que no usan jabón al bañarse antes de ingresar a la piscina o bien, si tienen algún problema de tipo estomacal. Contrario a lo que comúnmente se piensa, el cloro y otros desinfectantes añadidos al agua no eliminan de inmediato a los microbios. Los microorganismos presentes en la piscina se mantienen allí, durante minutos e incluso días, antes de que el cloro los desaparezca. De este modo, antes de que se erradiquen del agua, los microbios pueden provocar enfermedades gastrointestinales, neurológicas y respiratorias, en las personas que practican la natación en aguas contaminadas.

 Otras clases de problemas para la salud, que pueden derivarse de la natación recreativa, se relacionan con las lesiones por resbalones, caídas y accidentes más graves, como los ahogamientos. Con el objetivo de evitar afectaciones por microbios al practicar la natación, vamos a comentar ahora lo siguiente: hay que observar que el agua donde vayamos a nadar no tenga residuos de agentes contaminantes, por ejemplo, residuos orgánicos como los que les hemos comentado; no hay que tragar agua de la piscina y enjuagarse bien en la ducha, antes de volver a ingresar a la alberca.

 Para evitar otra clase de accidentes y lesiones al practicar la natación deportiva, conviene tomar en cuenta algunas recomendaciones adicionales. Por ejemplo, cualquier persona que ingrese al agua debe tener los suficientes conocimientos acerca de la natación para no correr el riesgo de ahogamientos; quienes vigilan a los pequeños en una alberca, deben estar capacitados plenamente en técnicas como la reanimación cardiopulmonar y también es indispensable utilizar bikinis o trajes de baño, que sean cómodos y permitan plena libertad de movimiento.

Del mismo modo, las personas que gustan de practicar el velero o la navegación en general y no son buenos para la natación, deben portar obligatoriamente, chaleco salvavidas.

Deportes y vacaciones de playa

Ir de vacaciones siempre es fuente de gratas vivencias, ya sea que se trate de un viaje de descanso o una travesía para la diversión. Algunas personas gustan de ir al campo, otras más a grandes y cosmopolitas ciudades. Existe gente que disfruta de los bosques, los ambientes montañosos y puros; en cambio, hay muchos otros vacacionistas que buscan ansiosamente la playa, los lugares paradisiacos y de tropical atmósfera. En este último caso, hay aspectos muy interesantes para los aficionados al fitness, las personas interesadas en su estado físico y belleza corporal.

Lo que vamos a resaltar en estos párrafos es la conveniencia que tiene la playa, como espacio para vacacionar de una manera más plena. Por supuesto, como hemos visto, hay muchos lugares en nuestro país y en el mundo, en donde pasar muy gratos momentos. Pero la playa ofrece las condiciones ideales para hallar relajación y al mismo tiempo una gran oportunidad para ponernos en forma.

¿Ejercitarnos en vacaciones? ¿Por qué no? Tal vez se piense que las vacaciones se limitan exclusivamente a estar tumbados en la arena, en una silla playera tomando bebidas y comiendo en exceso durante todo el día; o bien, desvelándose cada noche de las vacaciones de antro en antro, fumando, tomando alcohol y amaneciendo devastado físicamente. Pero unas vacaciones plenas van más allá de eso y quienes se preocupan en todo momento de su condición física y de respetar sanos hábitos de vida, consideran sin dudarlo a la ejercitación física, el fitness, como una opción lúdica en sus vacaciones.

Correr a lo largo de la costa; participar en partidos de futbol o voleibol de playa; desafiar las olas con el surfing; explorar las profundidades submarinas con el buceo y el esnórquel; experimentar emociones intensas con deportes alternativos como el kitesurf, el esquí acuático, la vela y la motonáutica o bien, llevar a cabo excursiones de kayak, remo o pesca deportiva. Todo ello conlleva una ejercitación física muy provechosa y sobre todo divertida.

Vacacionar en la playa entonces, nos ofrece muchas ventajas para no interrumpir el cultivo de nuestro fitness, aun en entornos costeros. Por el contrario, esta clase de ambientes cuenta con particulares valores que no se encuentran en otros destinos y por eso vale la pena aprovecharlos. Basta con observar qué buena constitución física, salud y entusiasmo de vivir exponen las personas que habitan en comunidades costeras. Esto nos señala en parte lo positivo que resulta vacacionar en la playa o hacer deportes en la playa.

Los mejores deportes de playa

Hay una gran variedad de actividades deportivas, las cuales se pueden practicar tanto en zonas costeras como en las playas. Ciertos deportes no requieren de utensilio alguno y se practican de manera informal. Otros, en cambio, requieren de equipamiento indispensable y asesoría calificada para poder ser practicados.

Para conocer mejor lo que son y lo que pueden ofrecernos los deportes de playa, en lo que sigue mencionaremos algunos de los más gustados por el público. Son excelentes alternativas para incluir en un programa de fitness de playa.

Wakeboard

Se trata de una modalidad que combina el esquí acuático con el snowboard. El practicante se monta en una tabla de surfing o snowboard y se sujeta los pies con un par de fijadores. Luego es remolcado por una lancha rápida. Mientras la embarcación avanza va generando olas, las cuales el esquiador debe sortear haciendo piruetas en el aire. En ocasiones el rider efectúa saltos de hasta 3 metros, los cuales son conocidos como grabs.

Wakeskate

Ahora tenemos una combinación entre el wakeboard y el skate. Es una actividad deportiva que se efectúa al ser remolcado el deportista por una lancha utilizando un cable, pero en este caso la tabla va suelta, usando únicamente productos gomosos en su superficie para obtener un agarre más firme. Es un deporte que se puede practicar tanto en lagos como en el mar.

Wakesurf

En el caso del wakesurf, su propuesta combina lo mejor del surf y del wakeboard. Se lleva a cabo surfeando en olas generadas por una embarcación de eje para que no toque la ola y el deportista debe avanzar en una tabla más corta con relación a las que se usan en el surf. Es una actividad recreativa que puede ser practicada tanto en lagos como en el mar e incluso en pantanos.

Kitesurf

Es tiempo de comentar acerca del kitesurfing. Es uno de los deportes de deslizamiento más emocionantes. Requiere de una tabla parecida a la de wakeboard y una gran cometa para el impulso del deportista. A este último se le nombra como kiter y se sujeta a la gran cometa por 2 0 3 cuerdas, una barra y un par de cuerdas más.

Otros dos divertidos y emocionantes deportes de playa son el bodysurfing y el longboard. Nadar sin la ayuda de tabla para surfear grandes olas, es la manera en la que se desarrolla en bodysurfing, en tanto que el longboard, se practica nadando en una tabla de mayores dimensiones a las del surf convencional.

Fitness, mucho más que una moda

La práctica de ejercicios, más allá de ser algo extra en la vida de una persona, debe de convertirse en algo básico. Así como se va al sanitario y se toman alimentos, ejercitar el cuerpo debe de constituirse en una función indispensable para el organismo, ya que no se trata solo de adquirir una figura atractiva, sino que además, debe de convertirse en una vía de bienestar físico y de conservación de la salud. Las saludables prácticas tanto de nutrición como de ejercitación física, nos ayudarán a prevenir enfermedades y a conservar la mente y el cuerpo sanos. No hay que preocuparse si no se ha hecho ejercicio desde una temprana edad.

En cierto sentido, uno siempre está a tiempo de aprovechar los beneficios del fitness. Lo más importante para las personas que tienen cuarenta años o más, es que se asesoren con un especialista en medicina deportiva, el cual, de acuerdo a una minuciosa inspección diseñará un plan de entrenamiento adecuado.

Tanto quienes han seguido una vida sedentaria como quienes apenas han comenzado a ejercitarse, deben efectuar, por lo menos tres veces a la semana, durante cuarenta y cinco minutos, las siguientes actividades: ejercicios cardiovasculares, pesas y flexibilidad. De esta manera se conseguirá preservar la salud tanto física como mental. Para desarrollar estos ejercicios correctamente, es indispensable utilizar prendas deportivas o ropa de playa (si se practica fitness de playa) de la mejor calidad. Se ha podido comprobar- de acuerdo a estudios recientes-, que un practicante del fitness, puede disminuir su edad cronológica hasta veinte años, esto es, que alguien de 75 años puede verse y sentirse, gracias al ejercicio, como una de 55. Pero además, la actividad física también ha revelado su gran provecho como remedio natural, para combatir y hacerle frente al estrés tan ligado al mundo contemporáneo.

Todo ello acontece a un nivel hormonal. Cuando alguien desarrolla actividades físicas de manera regular, las endorfinas de su cuerpo se mantienen a un nivel considerable, generando sensaciones placenteras en el deportista y una suerte de motivación orgánica, propicia a controlar las presiones del día a día. Por otra parte, el fitness favorece una actitud proactiva y la creatividad en los individuos, los cuales, aunados a los beneficios físicos que hemos comentado, integran un estilo de vida en toda la extensión de la palabra. De esta manera se puede comprender que el fitness sea mucho más que una simple moda.

Ropa deportiva y ropa de playa

La cuestión acerca su es posible diferenciar entre ropa deportiva y ropa de playa es en verdad interesante. Pensemos en lo que debe entenderse por ropa deportiva en general: se trata de un conjunto de prendas de diferentes diseños, que se orientan a la práctica de una actividad deportiva. Las características más importantes de estas prendas las hacen adecuadas para los deportes. En el caso de la natación, se repite esta constante: bikinis y trajes de baño se prestan para una actividad física, en este caso de tipo náutico: la natación.

Pero he aquí que sucede algo significativo: mucha gente usa estas prendas y acude a la playa o la piscina, pero no nadan, sino que toman el sol o descansan. Se observa entonces que la ropa deportiva y la ropa de playa deben tener otro rasgo compartido que las relacione, que no sea el de utilizarse para la práctica de un deporte.

Y por supuesto que existe. La ropa deportiva y la ropa de playa no se utilizan solamente para la práctica de actividades físicas, sino también para lucir estas prendas en otros lugares y ambientes. La ropa de playa, como hemos visto, se usa para descanso y la relajación en lugares como balnearios, hoteles y centros turísticos. Bikinis, trikinis, tangas o tanquinis, se usan para lucir la figura o para desarrollar actividades recreativas en la playa, que no tienen nada que ver con los deportes.

También en el caso de la ropa deportiva en general se presenta algo parecido. Actualmente basta con mirar en las principales calles de una ciudad y nos percataremos de la gran cantidad de personas que utiliza prendas deportivas como ropa de moda o de uso cotidiano: tal es el caso de los leggings, blusas, camisetas, shorts, tops, etc.

De esta manera podemos afirmar que la ropa de playa, como los trajes de baño para hombre o para mujer, y la ropa deportiva, como los pants, shorts, camisetas, etc., tienen en común su versatilidad, una capacidad para verse bien, aún en ambientes que nada tienen que ver con las actividades deportivas. La moda urbana contemporánea, por mencionar sólo una referencia, incluye mucho las prendas deportivas. Quienes asumen esta moda, dan ante los demás una imagen de frescura, alegría, dinamismo y jovialidad. Además las principales casas de moda del planeta han lanzado sus propias líneas de ropa deportiva. Son prendas de gran calidad y diseño, que se comercializan a un alto precio.

Los beneficios de la natación

La natación es uno de los deportes más completos, saludables y aconsejables que existen, puesto que, gracias a esa actividad, se movilizan todos los músculos del cuerpo. La práctica de la natación, nos permite tonificar la musculatura, especialmente en la zona pectoral y dorsal, así como también, optimizar la hidratación de la piel. En el caso de los beneficios concretos, que se obtienen de la práctica de la natación de manera regular- si se nada cotidianamente por lo menos veinte minutos-, hay que me mencionar una positiva estimulación del metabolismo, una pronunciada quema de grasa y una mejora generalizada del estado físico.

La natación se presenta así, como una estupenda dinámica aeróbica, capaz de darnos una notable resistencia cardiovascular. La natación es el deporte más recomendable para personas que tengan dolencias en la espalda, malestares en la columna o de tipo cervical, puesto que se efectúa sin la necesidad de levantar pesas y sin que se presenten movimientos demasiado bruscos. De este modo se optimizará la postura corporal y se aliviarán las tensiones. Por otra parte, las posturas que se adoptan en el agua, propician una mejor circulación de la sangre, por lo cual, la natación es recomendable especialmente para las personas que tengan complicaciones de tensión elevada. Nadar ayuda a que retorne la sangre desde las extremidades y hasta el corazón.

 Por el hecho de que se trabaja sin rebotes ni impactos bruscos, como en otros deportes, gracias a la natación- más cuando se le practica con un traje de baño o bikini conveniente-, se consigue fortalecer las articulaciones, previniendo lastimaduras, e inclusive coadyuvando a la recuperación de tales lesiones, e intervenciones quirúrgicas en tobillos y rodillas. De todas maneras, al practicar la natación es muy difícil que acontezcan lesiones, y solamente podemos padecer alguna lastimadura si la carga de trabajo es excesiva, o bien, si la técnica manejada para nadar, no es la más adecuada.

 Otro de los aspectos más interesantes de la natación es que se trata de un deporte bastante económico, puesto que en la mayoría de las grandes ciudades existen albercas públicas, para practicar este deporte náutico. El equipamiento que se necesita para ejercitarse con la natación, es un gorro, unas gafas o goggles para nadar y un traje de baño, como habíamos mencionado previamente. Por lo tanto, si se tiene alguna duda acerca de cuál debe de ser nuestro deporte predilecto, no hay más que cuestionar, sino quitarse los flotadores y lanzarse al agua y a una mejor calidad de vida.